En este artículo nos centraremos en los LUTs relacionados con la corrección de color, los cuales encontraremos en forma de fichero «.cube».

Qué es un LUT

En el campo de la corrección de color, un LUT es un fichero con una tabla de valores que servirá al programa que lo utilice para mapear colores de entrada a otros de salida. De esta forma, se altera el resultado visual del material.

Dicho de un modo sencillo, es un archivo capaz de alterar el color y contraste de nuestro material de vídeo de forma automática, sin necesidad de realizar ajustes manuales de corrección de color.

Para qué sirve un LUT

Los LUTs son utilizados con diferentes fines dentro de un flujo de trabajo en postproducción. Veamos los ejemplos más comunes.

Como herramienta de preview

En etapas previas a la corrección de color es común encontrar el uso de LUTs como parte de la previsualización del material.

Imaginemos un programa de composición como Nuke o Fusion, en el que se tiende a trabajar con el material en un espacio de color lineal. En estos casos el material de entrada se normaliza para que los efectos aplicados actúen de forma uniforme sobre cada clip de vídeo. Sin embargo, la salida resultante deberemos mostrarla en un monitor de vídeo, por lo que utilizaremos un LUT para transformar tal salida (espacio de color lineal) y visualizarla correctamente (espacio rec. 709, sRGB, AdobeRGB, u otro).

Como corrector de color

Una aplicación típica de los LUT es la de realizar una conversión de color del material rodado con una determinada cámara. Para ello muchas veces los propios fabricantes proporcionan estos LUTs.

Imaginemos el caso en que hemos grabado varios clips de vídeo con una BlackMagick Pocket; esta cámara aplica una curva logarítma al vídeo (reconocible por dar sensación de «desaturado» al reproducirlo), por lo que podríamos utilizar un LUT creado por el fabricante para adaptar el material a un espacio de color rec.709 de forma rápida.

A diferencia del punto anterior (el del LUT como previsualizador), aquí sí estaríamos aplicando una transformación real sobre el color del material.

Como herramienta creativa o artística

Este caso es muy parecido al anterior, ya que consiste en aplicar uno o más LUTs pero con el objetivo de realizar una gradación de color; es decir, obtener un resultado visual y creativo determinado.

Cómo usar LUTs

Todos los programas de edici´ón de vídeo profesional (hablamos de Premiere Pro, Media Composer, DaVinci Resolve, etc.) cuentan con la capacidad de aplica LUTs a nuestro material.

Cada programa tendrá sus peculiaridades, pero en esencia ser´á lo mismo, aplicar un determinado LUT a todo un clip de vídeo (normalmente al corregir o adaptar el color) o a una toma en concreto (normalmente al realizar gradación de color).

Veamos un tutorial rápido y conciso sobre la aplicación de LUTs en DaVinci Resolve, tanto a tomas sueltas como a clips enteros de ´video:

Tipos de LUT

Hay diferentes tipos de LUT en función del tipo de mapeo de valores que aplican. Por lo general se clasifican en la siguientes dos categorías:

LUT 1D

Estos LUT mapean los valores de luminancia por cada canal de color RGB en cada pixel. Es una transformación relativamente sencilla y sólo afectan al contraste.

LUT 3D

Estos LUT transforman el color de cada píxel de una forma más compleja, afectando a la luminosidad, al tono y a la saturación. Estos LUT permiten crear transformaciones más complejas y sofisticadas.

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Los programas de edición de vídeo son aquéllos que nos permiten cortar y secuenciar partes de nuestros clips de vídeo. También nos permiten otras opciones como trabajar con pistas de audio, aplicar efectos sobre el metraje, realizar transiciones, etc.

Mejores editores de vídeo de 2021

A la hora de montar vídeo a muchos usuarios inexpertos les surge la siguiente duda: ¿Qué programa uso para editar vídeo?

La respuesta no es sencilla, ya que la mayoría de programas de edición de vídeo (al menos los de escritorio) están orientados a usuarios profesionales o semi-profesionales y disponen de un gran arsenal de opciones avanzadas.

Sin embargo, a muchos usuarios les vale con realizar un par de cortes y renderizar, y no hay muchos editores de vídeo sencillos que funcionen adecuadamente (en general tienen muchos bugs). Veamos, por tanto, cuáles son las mejores opciones para este año.

Editores de vídeo gratuitos

Comencemos por los softwares de edición de vídeo gratuitos, categoría en la que también disponemos de opciones profesionales, como es el caso de DaVinci Resolve, el cual recomiendo encarecidamente a nivel personal.

DaVinci Resolve

Más conocido por su avanzado sistema de corrección de color, DaVinci Resolve (adquirido por Blackmagic Design) está ganando mucho peso como editor de vídeo no lineal en los últimos años.

Una interfaz gráfica cuidada que aporta una experiencia de usuario muy satisfactoria, así como sus avanzadas funciones de trimming y corrección de color hacen de este editor de vídeo una opción excepcional.

El programa es de base gratutita, con algunas características avanzadas de pago, que generalmente no necesitaremos.

Aunque el programa está bastante optimizado se requiere cierto nivel de hardware para correrlo de forma fluida; aun así, mi recomendación es probarlo, porque de funcionar adecuadamente va a resolver todas nuestras necesidades y superar nuestras expectativas.

Sin duda diré que es mi elección como mejor editor de vídeo de 2021.

HitFilm

HitFilm es un software de edición gratuito pensado también para la adición de efectos visuales VFX. Está más orientado a un nivel semiprofesional, pero se pueden obtener resultados muy interesantes con él.

Sin duda es una opción muy interesante si estás comenzando en el mundo de la edición y creas cortometrajes, vídeos para youtube, etc.

Open Shot

OpenShot es un editor de video gratuito y de código abierto para Linux, Mac y Windows. Es una buena opción si quieres un editor sencillo para proyectos pequeños y que pueda correr en computadoras poco potentes.

Estamos hablando de un editor muy básico pensado para pequeños trabajos y para personas no dedicadas profesionalmente a la edición de vídeo. Desde luego es una buena alternativa si vamos a realizar unos pocos cortes sobre algunos clips de vídeo y audio.

Shotcut

Shotcut es un software de edición de vídeo multiplataforma gratuito y open-source para Linux, macOS y Windows.

Es un programa similar a OpenShot en cuanto a público objetivo y prestaciones, por lo que resulta una aplicación sencilla orientada a pequeños proyectos de vídeo.

Editores de vídeo de pago

Dentro de esta categoría encontramos principalmente soluciones profesionales, muy utilizadas en la alta industria (cine y televisión).

Adobe Premiere

Desarrollado por Adobe, Premiere es probablemente el editor de vídeo más conocido a nivel semiprofesional y el más utilizado por la mayoría del público.

Adobe Premiere lleva muchos años siendo un software muy popular y con una experiencia de usuario bastante satisfactoria. Dispone de herramientas avanzadas de edición, corrección de color, subtitulado, mezcla de audio, etc.

Otro de los aspectos a tener en cuenta si nos decantamos por este editor es la gran cantidad de tutoriales que podemos encontrar por las redes.

Avid Media Composer

Avid Media Composer es algo así como el «estándar de industria» a la hora de montar vídeo a nivel profesional. Muchos años de experiencia en el sector lo avalan como el editor no lineal por excelencia en los workflows avanzados de vídeo.

Sin embargo, he de decir que ésta no es la mejor opción para alguien que comienza en el campo del montaje o que realiza proyectos a nivel freelance, ya que utilizarlo requiere un nivel técnico mayor que los demás editores de vídeo, y dominarlo puede resultar algo frustrante.

No hace mucho tiempo Avid lanzó una versión gratuita llamada Media Composer First, probablemente para acercar algo más el programa al público general.

En resumen, es un programa de máximo nivel que tiene una curva de aprendizaje algo costosa, por lo que no lo recomiendo para el usuario medio. Además, es difícil encontrar tutoriales y recursos de calidad, a no ser que nos vayamos a cursos profesionales.

Final Cut

Final Cut Pro (actualmente Final Cut Pro X) es una aplicación de edición de vídeo para Mac, desarrollada por Apple. En líneas generales se podría decir que ha sido el competidor directo de Adobe Premiere entre los usuarios del sector semiprofesional.

Si he de ser sincero no soy usuario de Mac y nunca he utilizado este editor, pero la gran popularidad que tiene y los buenos resultados que obtienen sus usuarios lo convierten en una perfecta opción si dispones de un ordenador «con manzana».

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Por su parte, un editor de vídeo es la aplicación informática que nos permitirá trabajar con los clips de vídeo y audio para obtener la secuencia deseada.

Qué es el montaje

Aunque en el ambiente digital también se utiliza la palabra montaje para hacer referencia a la edición de vídeo, ésta proviene del proceso clásico de creación de filmes, el cual se basa en cortar y secuenciar pedazos de grabación en film (por ejemplo, en el clásico 35mm). Hoy día aún se puede encontrar ejemplos de cortos o películas grabados en film.

La edición no lineal de vídeo

Se denomina edición no lineal a la que se realiza en un ambiente digital, y que permite acceder de forma instantánea a cualquier punto de cualquier secuencia. De esta forma, se puede alterar una secuencia en cualquier punto, sin afectar en absoluto a los frames previos o posteriores.

Es común encontrar las siglas NLE para hacer referencia tanto a la edición no lineal (Non-Linear Editing) como a los programas de edición de vídeo no lineal (Non-Linear Editor) como DaVinci Resolve o Adobe Premiere, entre otros.

El arte en la edición de vídeo

Prácticamente todos los productos audiovisuales, ya sean artísticos, informativos, de entretenimiento, etc. tienen un objetivo narrativo (una idea o historia a transmitir) y un factor artístico visual y sonoro.

La narración a través del montaje

La edición de vídeo es más que una sucesión de planos o clips de vídeo, ya que todo producto audiovisual tiene un mensaje a transmitir (ya sea una película, un videoclip musical, un spot publicitario, etc.). Dicho de otra forma, el montaje tiene un factor narrativo (y por tanto también artístico).

La narración se obtiene a través de una sucesión adecuada y coherente de diferentes planos (es decir, una secuencia), siendo capaz de transmitir una idea o mensaje al espectador.

La emoción visual y sonora

Una película cinematográfica no sólo narra una historia, sino que además refuerza el mensaje a través de planos de determinada belleza y nivel técnico (escogidos por el director de fotografía) y a través de diálogos, música y atmósferas sonoras trabajadas por los técnicos de sonido en la mezcla de audio.

No todos los productos audiovisuales hacen gala de estos elementos, ya que algunos ni siquiera lo requieren (como puede ocurrir, por ejemplo, en un reportaje meramente informativo). Sin embargo, en la mayoría de los casos sí encontramos cierto nivel artístico.

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Resolución

Aunque el concepto resolución a veces es utilizado para referirse a la densidad de píxeles por unidad de longitud (por ejemplo, 72 píxeles por pulgada), en el contexto del vídeo se utiliza para referirse al número de píxeles por fila y columna de cada frame del vídeo (por ejemplo, Full HD es una resolución de 1920×1080 píxeles).

El píxel (unidad mínima de imagen)

Un píxel (a partir de ahora «px), por su parte, es la unidad mínima de información mostrada en pantalla y que tiene forma rectangular (no siempre cuadrada, como veremos más adelante).

Relación de aspecto

La relación de aspecto es la relación entre anchura y altura real de un frame del vídeo; por poner un ejemplo, una resolución de 1280x720px tiene una relación de aspecto de 16:9, asumiendo que los píxeles son cuadrados.

PAR (Pixel Aspect Ratio)

Es un concepto un tanto confuso porque generalmente los píxeles son cuadrados, pero no siempre es así. Algunas formatos plantean una reducción del número de píxeles horizontales manteniendo la misma relación de aspecto, lo que provoca que el píxel sea (o deba mostrarse) más ancho que alto; como ejemplo encontramos el formato HDV, que consiste en una resolución de 1440x1080px y relación de aspecto de 16:9, lo cual provoca una relación de aspecto de píxel (PAR) de 1.33.

FPS (Frames por segundo)

Los FPS (Frames per Second) son el número de imágenes completas (llamados cuadros o frames) que se muestran cada segundo. En vídeo digital es común encontrar FPS de 24, 30, 50, 60, etc.

Cuando tratamos con vídeo entrelazado, el cual es un método de reducción de información a transmitir heredado de la televisión analógica, hablamos de campos por segundo. Dicho de un modo simple, un campo es el equivalente a la mitad de un frame, de forma que 25 fps equivalen a 50 campos por segundo y viceversa.

Duración y timecode

La duración de un vídeo es el tiempo que dura su reproducción, aunque el resultado es diferente en función de la velocidad de reproducción. En este sentido, es más exacto hablar del número total de frames que el vídeo tiene.

El timecode es una representación temporal del número de frames, por lo que involucra una velocidad de reproducción. En este sentido, no es lo mismo hablar de un timecode basado en 30fps o de uno basado en 24fps, ya que provocará que la duración del vídeo reproducido sea diferente. El sistema de timecode típico que veremos en las aplicaciones es el código de tiempo SMPTE (creado por la «Society of Motion Picture and Television Engineers»), un estándar que etiqueta los diferentes frames de un vídeo con un código temporal.

Es importante reproducir un vídeo a la misma velocidad que el sistema de grabación capturó, ya que si no estaremos deformando temporalmente dicho vídeo, acelerándolo o desacelerándolo. También se debe tener cuidado a la hora de editar vídeo, configurando nuestro proyecto adecuadamente y procurando no mezclar material de diferentes FPS (hay veces en que no queda más remedio, y se deberán tratar de forma especial para no caer en errores típicos de desincronía).

Sistema de color

En vídeo digital trataremos generalmente con dos sistemas de color: RGB y YUV. Hablamos de RGB cuando la señal de vídeo tiene 3 canales (rojo, verde y azul) y de YUV cuando la señal tiene canal de luminancia y dos de color (a veces denominados «de diferencia de color»).

Es muy común encontrar el vídeo en sistema YUV, ya que es la forma en que graban vídeo la mayoría de las cámaras digitales. Además, la mayoría de los códecs aplican compresión (chroma subsampling) sobre los canales de color U y V.

Puede que nos encontremos con las siglas YCbCr; en ese caso las interpretaremos como YUV, aunque tienen cierta diferencia técnica en su codificación, siendo el uso de YCbCr más adecuado en el contexto digital.

Espacio de color

Los espacios de color son complejos de entender en su totalidad, por lo que veremos un acercamiento sencillo en este post.

Podemos definir un espacio de color como la representación matemática de una determinada gama de colores (a veces llamado gamut).

Al igual que en fotografía es común encontrar el sRGB y el AdobeRGB como espacios de color para sistemas RGB, en vídeo es común encontrar los llamados rec.601 (para definición estándar o SD), rec.709 (para alta definición o HD) o rec.2020 (para ultra alta definición o UHD). Los «rec» mencionados son realmente estándares para sistemas de color YUV y que no sólo definen una gama de color, sino que especifican cómo debe codificarse cada color digitalmente (hablaremos de ellos en profundidad en otro post).

La idea con la que nos quedaremos es que un espacio de color determina un conjunto de colores a mostrar, y que nunca llega a cubrir el espectro de color completo, habiendo espacios de color más amplios (con más colores) y más reducidos (con menos colores).

Los espacios de color se dibujan dentro de un diagrama CIE 193 (el cual representa todo el espectro visible de color) y se representa el conjunto de colores que tal espacio de color abarca. A continuación se muestra una comparativa de los espacios de color rec.709 y rec.2020, usados como estándar para emisiones de televisión digital hoy en día:

Subsampling de color

El subsampling de color se conoce en inglés como chroma subsampling, y es una técnica de compresión de la información de color que consiste en muestrear las señales de color con menor frecuencia que la señal de luminancia. Se aplica, por tanto, sobre señales en modo YUV (Y para luminancia, UV para señales de diferencia de color).

Su principal objetivo es reducir la información de color enviada, ya que el ojo humano es más sensible a la información lumínica (información de brillo transportada por la señal de luminancia Y). De esta forma se logra reducir la cantidad de información y, por tanto, se logra ahorrar ancho de banda.

Profundidad de bits

La profundidad de bits es el número de bits utilizado para codificar cada muestra de información de vídeo. Normalmente nos encontraremos con 8 bits por muestra, pero muchos códecs ofrecen la posibilidad de codificar la información con 10, 12 o incluso 16 bits, lo cual da mayor precisión a la señal final de vídeo.

Tasa de datos o Bitrate

El bitrate es la cantidad de bits por segundo de un determinado flujo de datos. Cuanto mayor sea el bitrate mayor será la cantidad de información que podemos enviar con tal flujo de datos, y mayor será el ancho de banda requerido para éste. Trasladado al contexto del vídeo, mayor será lsu calidad, pudiendo albergar más colores, más detalle, más resolución, etc.

Se debe tener en cuenta que algunos códecs suelen tener la opción de generar vídeo en dos tipos de bitrates: bitrates constantes (CBR) y bitrates variables (VBR). El VBR es más óptimo ya que sólo se usarán altos flujos de información en escenas que lo requieran (aquellas con mucho movimiento y detalle); sin embargo, puede no ser válido para ciertas transmisiones que requieran estabilidad o tengan un ancho de banda limitado.

CBR (Constant Bitrate)

El CBR consiste en un flujo de datos constante a lo largo del tiempo. Es útil cuando queremos que un vídeo tenga un flujo de datos constante, de forma que no se generen picos de información que puedan saturar el ancho de banda de una determinada emisión.

VBR (Variable Bitrate)

El VBR es más óptimo ya que sólo se usarán altos flujos de información en escenas que lo requieran (aquellas con mucho movimiento y detalle); sin embargo, puede no ser válido para ciertas transmisiones que requieran estabilidad o tengan un ancho de banda limitado.

Formato y códecs

El vídeo digital se almacena es contenedores capaces de embeber diferentes flujos de datos (como pueden ser vídeo, audio y subtítulos). Estos contenedores reciben el nombre de formato.

Por otro lado tenemos los códecs, que son los programas informáticos capaces de codificar y decodificar los diferentes flujos de datos, que luego serán incluidos en el mencionado formato contenedor.

Formato contenedor

Un formato contenedor es el archivo que finalmente va a contener la información generada por un códec, ya sea de vídeo, de audio, o ambos. Sin embargo, no todos los formatos contenedores (mp4, mxf, avi, mov, ogg, mkv, etc.) son compatibles con todos los códecs. Algunos incluso sólo son compatibles con un único códec.

Hoy día se tiende a hacer bastante uso de los contenedores mp4, mov, mkv y mxf debido a su popularidad y a su versatilidad a la hora de embeber información generada por distintos códecs.

Códec de vídeo

Un códec de vídeo es el programa informático o dispositivo hardware capaz de codificar o decodificar una señal de vídeo, generalmente aplicando compresión. Un ejemplo típico de códec usado en vídeo es H264.

Códec de audio

Un códec de audio es el programa informático o dispositivo hardware capaz de codificar o decodificar una señal de audio, generalmente aplicando compresión. El clásico ejemplo de códec de audio es MP3.

Otros streams de datos

Un contenedor de vídeo es capaz, por lo general, de almacenar información de vídeo y audio, pero puede ser capaz de almcenar otro tipo de datos. De esta forma algunos formatos contenedores son capaces de tener metadatos, así como subtítulos, menús, idiomas, etc.

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